Colegiul comisarilor a aprobat noile Orientări privind ajutoarele de stat pentru climă, protecția mediului și energie. Acestea vor fi adoptate în mod oficial în ianuarie 2022 și se vor aplica de la data adoptării.
Noile norme asigură alinierea la obiectivele și țintele importante ale UE stabilite în Pactul verde european și la alte modificări recente aduse reglementărilor din domeniile energiei și mediului și țin seama de importanța sporită a protecției climei. Noile norme creează un cadru flexibil, adecvat pentru utilizare și favorabil, menit să ajute statele membre să furnizeze sprijinul necesar pentru atingerea obiectivelor Pactului verde european într-un mod specific și eficient din punctul de vedere al costurilor.
Normele privind ajutoarele de stat aprobate astăzi sprijină proiecte de protecție a mediului, inclusiv protecția climei și producerea de energie verde. Acestea includ secțiuni care sprijină decarbonizarea economiei într-un mod amplu și flexibil, deschis tuturor tehnologiilor care pot contribui la realizarea obiectivelor Pactului verde european, inclusiv sursele regenerabile de energie, măsurile de eficiență energetică, ajutoarele pentru mobilitatea curată, infrastructura, economia circulară, reducerea poluării, protecția și refacerea biodiversității, precum și măsuri menite să asigure siguranța alimentării cu energie. Normele au scopul de a ajuta statele membre să îndeplinească obiectivele ambițioase stabilite la nivelul UE în ceea ce privește energia și clima, cu cel mai mic cost posibil pentru contribuabili și fără denaturarea nejustificată a concurenței pe piața unică. De asemenea, orientările vizează să faciliteze participarea comunităților de energie din surse regenerabile și a IMM-urilor, ca vectori importanți ai tranziției verzi.
Orientările revizuite includ ajustări importante menite să asigure alinierea normelor la prioritățile strategice ale Comisiei, în special la cele stabilite în Pactul verde european, precum și la alte modificări recente aduse reglementărilor și la propunerile Comisiei din domeniile energiei și mediului, inclusiv pachetul legislativ „Pregătiți pentru 55”.
În special, Orientările privind ajutoarele de stat pentru climă, protecția mediului și energie:
- extind categoriile de investiții și tehnologii pe care statele membre le pot sprijini pentru a acoperi toate tehnologiile care pot contribui la îndeplinirea obiectivelor Pactului verde european. O singură secțiune nouă se referă la reducerea sau evitarea emisiilor de gaze cu efect de seră, facilitând evaluarea măsurilor care sprijină decarbonizarea diferitelor sectoare ale economiei, inclusiv prin intermediul investițiilor în energia din surse regenerabile, eficiența energetică în procesele de producție și decarbonizarea industrială, în concordanță cu Legea europeană a climei. Normele revizuite permit, în general, un cuantum al ajutorului de până la 100 % din deficitul de finanțare, în special în cazul în care ajutorul este acordat în cadrul unei proceduri de ofertare concurențiale, și introduc noi instrumente de ajutor, cum ar fi contractele pentru diferență în materie de carbon, pentru a ajuta statele membre să răspundă nevoilor de înverzire ale industriei;
- se referă la ajutoare destinate unui număr însemnat de domenii relevante pentru Pactul verde european. Acestea includ secțiuni noi și secțiuni actualizate privind ajutoarele pentru prevenirea sau reducerea poluării, alta decât cea cauzată de gazele cu efect de seră, inclusiv poluarea fonică, ajutoarele pentru utilizarea eficientă a resurselor și economia circulară, ajutoarele pentru biodiversitate și pentru repararea daunelor aduse mediului. În plus, Orientările privind ajutoarele de stat pentru climă, protecția mediului și energie conțin secțiuni specifice referitoare la ajutoarele care stimulează investițiile în domenii emblematice, cum ar fi performanța energetică a clădirilor și mobilitatea curată, cuprinzând toate modurile de transport;
- introduc modificări ale actualelor norme privind reduceri ale anumitor taxe pe energia electrică pentru utilizatorii mari consumatori de energie. Normele vizează limitarea riscului ca, din cauza acestor taxe, activitățile din anumite sectoare să fie transferate în locuri în care măsurile disciplinare în materie de mediu lipsesc sau sunt mai puțin ambițioase decât în UE. Pentru a ține seama de eforturile sporite de decarbonizare necesare pentru a îndeplini obiectivele climatice ale UE, Orientările privind ajutoarele de stat pentru climă, protecția mediului și energie includ reduceri ale tuturor taxelor care finanțează decarbonizarea și politicile sociale. În plus, pentru a permite statelor membre să mențină condiții de concurență echitabile și pe baza unor indicatori obiectivi la nivel sectorial, Orientările privind ajutoarele de stat pentru climă, protecția mediului și energie au redus numărul sectoarelor eligibile. Normele au fost, de asemenea, revizuite pentru a sprijini mai eficient decarbonizarea progresivă a acestor întreprinderi, inclusiv prin corelarea reducerilor taxelor cu angajamentele asumate de beneficiari de a-și reduce amprenta de carbon;
- introduc garanții menite să asigure că ajutoarele sunt direcționate efectiv acolo unde este nevoie de ele pentru a îmbunătăți protecția climei și a mediului, sunt limitate la ceea ce este necesar pentru atingerea obiectivelor de mediu și nu denaturează concurența sau integritatea pieței unice. În acest sens, Orientările privind ajutoarele de stat pentru climă, protecția mediului și energie vor spori, de exemplu, participarea părților interesate la elaborarea măsurilor de ajutor de mare amploare, introducând obligația statelor membre de a consulta părțile interesate cu privire la principalele caracteristici ale acestora;
- asigură coerența cu legislația și politicile relevante ale UE în domeniile mediului și energiei, printre altele prin eliminarea subvențiilor pentru cei mai poluanți combustibili fosili, în cazul cărora este puțin probabilă o evaluare pozitivă de către Comisie în temeiul normelor privind ajutoarele de stat, având în vedere efectele negative importante ale acestor combustibili asupra mediului. Este puțin probabil ca măsurile care implică noi investiții în gaze naturale să fie aprobate, cu excepția cazului în care se demonstrează că investițiile sunt compatibile cu obiectivele climatice ale Uniunii pentru 2030 și 2050, facilitând tranziția de la combustibili mai poluanți fără blocarea în tehnologii care pot să împiedice dezvoltarea pe scară mai largă a unor soluții mai curate. Orientările privind ajutoarele de stat pentru climă, protecția mediului și energie conțin, de asemenea, o nouă secțiune privind ajutoarele pentru închiderea centralelor pe cărbune, turbă și șisturi bituminoase pentru a facilita decarbonizarea în sectorul energetic;
- sporesc flexibilitatea și raționalizează normele anterioare, inclusiv prin eliminarea cerinței de notificare individuală a proiectelor ecologice de mare amploare în cadrul schemelor de ajutoare aprobate anterior de Comisie.
Proces
Noile Orientări privind ajutoarele de stat pentru climă, protecția mediului și energie au fost prezentate în urma unei evaluări a normelor existente, și anume Orientările privind ajutoarele de stat pentru energie și mediu, efectuată în cadrul verificării adecvării ajutoarelor de stat, și în urma unui studiu realizat de consultanți externi. De asemenea, Comisia a efectuat o consultare amplă a tuturor părților interesate cu privire la normele revizuite propuse, în urma căreia s-au colectat peste 700 de contribuții. La acest proces au participat statele membre, asociații de întreprinderi, grupuri de interese, societăți individuale, ONG-uri și cetățeni. Revizuirea reflectă, de asemenea, experiența Comisiei care decurge din practica sa decizională din ultimii ani.
În toamna anului 2020, Comisia a lansat, de asemenea, o dezbatere europeană privind modul în care politica în domeniul concurenței poate sprijini în mai mare măsură obiectivele Pactului verde european, astfel încât să se asigure o cooperare cât mai eficace între normele în materie de concurență și politicile de durabilitate. Procesul a început cu lansarea unei cereri de contribuții, urmată de o conferință găzduită, în februarie 2021, de vicepreședinta executivă Margrethe Vestager. Noile orientări țin seama și de contribuțiile primite.
