Cei doi astronauţi americani care urmează să decoleze în aproximativ o săptămână la bordul Boeing Starliner, în cadrul primului zbor cu echipaj uman al acestei capsule spaţiale, au sosit joi la Centrul Spaţial Kennedy din Florida, Statele Unite, transmite AFP, conform Agerpres.
Butch Wilmore şi Sunita (Suni) Williams urmează să se îmbarce pentru acest zbor de testare la data de 6 mai, după câţiva ani de întârziere, şi vor ajunge la Staţia Spaţială Internaţională (ISS) unde vor sta aproximativ o săptămână.
„Suntem pe cale să (…) extindem capacitatea agenţiei noastre de a ajunge la Staţia Spaţială şi de a reveni de la aceasta, lucru de o importanţă vitală”, a declarat Butch Wilmore într-o conferinţă de presă.
Din 2020, astronauţii NASA au fost transportaţi la ISS cu ajutorul capsulei spaţiale Dragon de la SpaceX.
Agenţia spaţială americană doreşte să aibă un al doilea furnizor de servicii, însă de câţiva ani Boeing se confruntă cu probleme la dezvoltarea Starliner.
După un zbor eşuat în 2019, capsula spaţială a reuşit în sfârşit să ajungă la ISS în mai 2022, fără echipaj uman.
Acum trebuie să efectueze un test cu echipaj pentru a obţine certificarea şi a începe zborurile operaţionale.
Boeing a sperat să poată efectua acest prim zbor cu echipaj uman în 2022, însă amânările succesive au continuat.
Cei doi astronauţi, care au călătorit deja pe ISS, şi-au exprimat joi „încrederea deplină” în această nouă navă spaţială.
„Există atât de multe capacităţi pe care această navă le are şi pe care alte nave nu le au”, a spus Butch Wilmore. „Nu am fi aici dacă nu am fi pregătiţi”, a adăugat el.
Racheta, care va propulsa capsula Starliner la 6 mai este un model Atlas V de la United Launch Alliance (ULA), un joint venture între Boeing şi Lockheed Martin.
sursa – AGERPRES
